Главный тренер сборной Италии Дженнаро Гаттузо дал четкое объяснение трудностям, с которыми сталкиваются итальянские нападающие в Серии А, и их относительно низкому количеству голов в текущем сезоне. На данный момент лучшими итальянскими бомбардирами являются Джанлука Скамакка из «Аталанты» и Мойзе Кин из «Фиорентины», каждый из которых забил всего восемь мячей.
И Скамакка, и Кин входили в состав «Адзурри» на недавний стыковой матч Чемпионата мира, однако очевидная плохая форма итальянских форвардов в домашней лиге вызывала обеспокоенность на протяжении всего сезона 2025-26.
На вопрос об этом во время недавней пресс-конференции в Коверчано Гаттузо ответил: «За границей они не защищаются так, как мы. В этом разница. То, как мы располагаемся на поле, оборонительные методы здесь отличаются».
Несмотря на славную футбольную историю Италии, завоевавшей четыре Кубка мира (уступая только Бразилии с пятью), «Адзурри» не участвовали в турнире с 2014 года и не играли в матчах плей-офф с победного 2006 года. В той легендарной команде выступали такие знаковые нападающие, как Алессандро Дель Пьеро, Франческо Тотти, Филиппо Индзаги и Лука Тони.
«Адзурри» одержали победу со счетом 2:0 над Северной Ирландией в полуфинале плей-офф Чемпионата мира 26 марта, но с прискорбием проиграли финал Боснии и Герцеговине, третий раз подряд не сумев квалифицироваться на Чемпионат мира. Это последовало за аналогичными поражениями в плей-офф от Швеции в 2017 году и Северной Македонии в 2022 году, несмотря на то, что Италия часто считалась фаворитом.
Независимо от индивидуальных трудностей итальянских нападающих в Серии А, общая результативность сборной под руководством Гаттузо была весьма впечатляющей: «Адзурри» забили 19 мячей всего в шести матчах под его руководством.
Матео Ретеги, лучший бомбардир Серии А сезона 2024-25, ныне выступающий за «Аль-Кадисию» в Саудовской Про-лиге, является лучшим итальянским бомбардиром при Гаттузо с пятью голами в восьми матчах. Его эффективное партнерство со звездой «Фиорентины» Мойзе Кином, несомненно, стало одним из лучших моментов для Италии во время правления Гаттузо.
Однако, поддержание традиционной оборонительной надежности Италии оказалось сложной задачей для «Национале» под руководством Гаттузо, с десятью пропущенными голами в восьми матчах. Поражение со счетом 4:1 от Норвегии на «Сан-Сиро» в ноябре стало значительным тревожным сигналом перед напряженным плей-офф Чемпионата мира.
