Gabriele Gravina, the outgoing President of the Italian Football Federation (FIGC), has expressed that Gennaro Gattuso is a “well-prepared coach” who instilled a fighting spirit in the Italian national team. However, Gravina acknowledged that certain players did not perform to expectations during the World Cup playoff matches.
Gravina, in an interview with Corriere della Sera, discussed his impending resignation and the current crisis within Italian football. The election for the new FIGC President is scheduled for June 22, and the successor will be tasked with appointing a new head coach to replace Gattuso.
Gattuso was appointed in June 2025, succeeding Luciano Spalletti, with the aim of guiding Italy to the World Cup. Unfortunately, this objective was not met.
Gravina stands by Gattuso following Italy’s World Cup setback
The Italian national team suffered a penalty shootout defeat to Bosnia and Herzegovina in the playoff final, marking their third consecutive absence from the World Cup. Despite the disappointing outcome, Gravina defended Gattuso’s capabilities.
“Gattuso is a well-prepared coach and a wonderful person,” Gravina stated. “Even with limited preparation time, he managed to instill a soul into the team. It wasn’t enough, and he was the first to be disappointed. On paper, we were stronger than Northern Ireland and Bosnia. I was with the team and the players during those days; they promised to give their all, and they did. Some were carrying injuries, while others, despite being in peak form, didn’t perform as anticipated.”
While Italy achieved success in the Euros during Gravina’s presidency, the team has twice failed to qualify for the World Cup under his tenure. Gravina humorously commented on his own hypothetical contribution, saying, “Perhaps I should have been a better footballer. I missed two penalties against Switzerland and three chances against Bosnia. Then, from the penalty spot, I shot one over the bar, and the other hit the bar.”
Gianluigi Buffon has also resigned from his role as Italy’s Delegation Chief. Gravina, however, foresees a promising future for the former goalkeeper in football management. “I brought him to Club Italia because I believe he has a great managerial career ahead of him,” Gravina said. “In recent years, he has trained and grown significantly. Now, it’s up to him to make the best choices for his future.”
Regarding Luciano Spalletti’s proposal to mandate the inclusion of an under-19 player in every Serie A starting lineup, Gravina indicated that such a rule cannot be legally imposed. “Unfortunately, no,” he concluded. “We can only attempt to achieve this through a system of incentives for Italian youth academies. Tax credits, for instance, could be an option, but the Government has never been willing to grant them.”
Gravina: Gattuso ‘ben preparato’ ma alcuni giocatori dell’Italia ‘non hanno reso come previsto’
Gabriele Gravina insiste che Gennaro Gattuso è un ‘allenatore ben preparato’ che ha dato all’Italia ‘un’anima’, ma alcuni giocatori ‘non hanno reso come previsto’ nel playoff di Coppa del Mondo.
L’ormai ex Presidente FIGC ha rilasciato un’intervista al Corriere della Sera, in cui ha discusso delle sue dimissioni e della crisi nel calcio italiano.
Il nuovo Presidente FIGC verrà eletto il 22 giugno e poi nominerà un nuovo allenatore per sostituire Gattuso.
Quest’ultimo era stato nominato nel giugno 2025 per sostituire Luciano Spalletti ma ha fallito nel suo tentativo di portare l’Italia ai Mondiali.
Gravina difende Gattuso dopo il flop dell’Italia ai Mondiali
Gli Azzurri hanno perso la finale playoff ai rigori contro la Bosnia ed Erzegovina e saranno assenti dai Mondiali per la terza volta consecutiva.
Gattuso è “un allenatore ben preparato e una persona splendida,” ha detto Gravina.
“Nonostante avesse poco tempo per allenare, è riuscito a dare un’anima alla squadra. Non è bastato ed è stato il primo dispiaciuto.
“Sulla carta siamo più forti di Irlanda del Nord e Bosnia. Ho vissuto quei giorni con la squadra e i giocatori, che si sono promessi di dare tutto. E l’hanno fatto. Alcuni erano acciaccati, altri sono arrivati in forma smagliante ma non hanno reso come previsto.”
L’Italia ha vinto gli Europei durante la gestione Gravina, ma è mancata la qualificazione ai Mondiali per ben due volte.
“Forse dovevo essere un calciatore migliore. Ho sbagliato due rigori contro la Svizzera e tre occasioni contro la Bosnia,” ha aggiunto sarcastico Gravina.
“Poi dal dischetto ho calciato uno alto sopra la traversa, l’altro l’ho preso in pieno.”
Anche Gianluigi Buffon si è dimesso da Capo Delegazione dell’Italia, ma Gravina crede che l’ex portiere abbia un futuro brillante come dirigente sportivo.
“L’ho portato in Italia che credo abbia una grande carriera dirigenziale davanti,” ha detto.
“In questi anni si è allenato tanto ed è cresciuto molto. Ora però tocca a lui fare le migliori scelte per il suo futuro.”
L’allenatore della Juventus Luciano Spalletti, che ha guidato gli Azzurri da settembre 2023 fino allo scorso giugno, aveva proposto di utilizzare un giocatore under 19 in ogni formazione titolare della Serie A, ma è qualcosa che non si può imporre per legge.
“Purtroppo, no,” ha concluso Gravina.
“Possiamo solo provare attraverso un sistema di incentivi per i vivai italiani. Un esempio potrebbero essere i crediti d’imposta, ma il Governo non ha mai voluto concederli.”
